బ్యాక్‌ టు బ్యాక్‌ శతకాలతో పడిక్కల్‌ దూకుడు...

శ్రీలంకతో జరుగుతున్న తొలి టెస్టులో దేవదత్ పడిక్కల్ తనకు వచ్చిన అవకాశాన్ని అద్భుతంగా సద్వినియోగం చేసుకున్నాడు. సాయి సుదర్శన్ గైర్హాజరీతో వన్‌డౌన్‌లో బరిలోకి దిగిన పడిక్కల్ తొలి ఇన్నింగ్స్‌లో 167 పరుగులతో చెలరేగాడు. రెండో ఇన్నింగ్స్‌లోనూ 44 పరుగులు చేసి ఆకట్టుకున్నాడు. భారత భారీ తొలి ఇన్నింగ్స్ స్కోరులో అతడి ఇన్నింగ్స్ కీలక పాత్ర పోషించింది. దాదాపు రెండేళ్ల తర్వాత భారత వన్‌డౌన్ బ్యాటర్ టెస్టుల్లో సెంచరీ సాధించడం విశేషంగా నిలిచింది.

ఈ టెస్టుకు ముందు జరిగిన వార్మప్ మ్యాచ్‌లోనూ పడిక్కల్ శతకం సాధించాడు. దీంతో భారత జట్టుకు మరో నాణ్యమైన వన్‌డౌన్ బ్యాటర్ దొరికాడనే చర్చ మొదలైంది. అయితే, ఇలాంటి ఎంపిక రేసులో తాను భాగం కావాలనుకోవడం లేదని పడిక్కల్ స్పష్టం చేశాడు. అవకాశం వచ్చినప్పుడు ఎక్కడ ఆడమన్నా సిద్ధంగా ఉంటానని, తన పని పరుగులు చేయడమేనని చెప్పాడు. తీవ్రమైన పోటీ ఉన్న జట్టులో ఆటతీరే తుది కొలమానమని పేర్కొన్నాడు. స్పిన్‌ను సమర్థంగా ఎదుర్కొంటూ భారీ ఇన్నింగ్స్ ఆడిన పడిక్కల్‌కు మాజీ క్రికెటర్ల నుంచి ప్రశంసలు లభించాయి.