డబ్ల్యూటీసీలో భారత్‌కు భారీ సవాల్‌..

సుదీర్ఘ విరామం తర్వాత టీమ్‌ఇండియా మళ్లీ టెస్టు క్రికెట్‌లోకి అడుగుపెట్టబోతోంది. శ్రీలంకతో రెండు టెస్టుల సిరీస్‌లో భాగంగా తొలి మ్యాచ్‌ ఆగస్టు 15న గాలేలో ప్రారంభం కానుంది. రెండో టెస్టు ఆగస్టు 23 నుంచి కొలంబోలో జరగనుంది. ఈ సిరీస్‌ 2025-27 ప్రపంచ టెస్టు ఛాంపియన్‌షిప్‌ (డబ్ల్యూటీసీ)లో భాగం కావడంతో ప్రతి మ్యాచ్‌ భారత్‌కు అత్యంత కీలకంగా మారింది. ప్రస్తుతం డబ్ల్యూటీసీ పట్టికలో భారత్‌ ఐదో స్థానంలో ఉంది. ఇంగ్లాండ్‌ పర్యటనలో ఎదురైన పరాజయం, స్వదేశంలో దక్షిణాఫ్రికా చేతిలో 2-0 సిరీస్‌ ఓటమి తర్వాత భారత్‌ ఫైనల్‌ రేసులో వెనుకబడింది.

ప్రస్తుత డబ్ల్యూటీసీ సైకిల్‌లో భారత్‌కు ఇంకా తొమ్మిది టెస్టులు మిగిలి ఉన్నాయి. వాటన్నింటినీ గెలిస్తే పాయింట్ల శాతం 74.07కు చేరుకునే అవకాశం ఉంది. అయితే ముందున్న సవాళ్లు అంత తేలికైనవి కావు. శ్రీలంక సిరీస్‌ తర్వాత న్యూజిలాండ్‌లో రెండు టెస్టులు, ఆపై స్వదేశంలో ఆస్ట్రేలియాతో ఐదు టెస్టుల సిరీస్‌ ఆడాల్సి ఉంది. ఈ నేపథ్యంలో శ్రీలంకను దాని సొంతగడ్డపై ఓడించడం భారత్‌కు అత్యంత అవసరం. లంకపై మెరుగైన ఫలితం సాధిస్తే డబ్ల్యూటీసీ ఫైనల్‌ రేసులో ఆశలు కొనసాగుతాయి. ప్రతికూల ఫలితం మాత్రం భారత్‌ అవకాశాలను మరింత క్లిష్టతరం చేయనుంది.